30 de noviembre de 2023, Bogotá: El proyecto El Sueño del Chocolate de mayor duración de Luker Chocolate, El Efecto Cacao, se ha completado, impactando positivamente a más de 6.000 familias rurales en Colombia. La iniciativa, de cinco años, se centró en aumentar los ingresos de los agricultores a través de la mejora en productividad, el fortalecimiento de las asociaciones de agricultores y el desarrollo de la educación y la resiliencia en comunidades rurales afectadas por la violencia. El acto de clausura se celebró el 24 de noviembre de 2023 en Bogotá, Colombia, donde se presentaron los logros del proyecto, ofreciendo a los asistentes la oportunidad de contactar con los participantes.
El proyecto Efecto Cacao fue parte del plan de Luker, El Sueño del Chocolate, una pieza clave dentro de su estrategia de sostenibilidad. El acuerdo de cooperación fue firmado el 30 de noviembre de 2018, con una duración de cinco años. La alianza está conformada por Luker Chocolate, USAID Colombia, Fundación Luker, Enel Colombia, Fundación Saldarriaga Concha, Universidad EAFIT e IDH (Iniciativa de Comercio Sostenible). Juntos, su misión era fortalecer la producción de cacao y mejorar los medios de subsistencia de los productores y sus comunidades en cuatro regiones principales del país: Urabá, Bajo Cauca, Huila y Tumaco, zonas históricamente afectadas por el conflicto, los cultivos ilícitos y la violencia.
Julia Ocampo, Vicepresidenta de Abastecimiento de Cacao y Sostenibilidad de Luker, afirmó: «El Efecto Cacao sentó las bases de nuestro enfoque de modelo de anclaje, que actualmente aplicamos en El Sueño del Chocolate. Al colaborar con diversos aliados, podemos generar un impacto más profundo en las comunidades y su ecosistema. A medida que hacemos crecer El Sueño del Chocolate, continuaremos trabajando con las comunidades productoras de cacao, con especial énfasis en la inclusión generacional, para que los jóvenes vean en el cacao un futuro próspero.»
Durante décadas, las zonas rurales de Colombia han sido escenario de conflicto armado, y muchas áreas de cultivo de cacao se encuentran entre las más afectadas. Estos territorios han sufrido los efectos del conflicto, especialmente por la prevalencia de cultivos ilícitos. El cacao ha emergido como una vía para el empoderamiento económico de estas comunidades, tras una inversión de 36,35 millones de dólares, de los cuales 7,5 millones provinieron de la cooperación internacional, principalmente de USAID. En los últimos cinco años, El Efecto Cacao ha sido una guía para las comunidades productoras de cacao en Colombia, creando oportunidades de desarrollo rural inclusivo lo suficientemente fuertes como para mejorar la calidad de vida de las familias productoras y sus comunidades.
«Aunque este proyecto llega a su conclusión, queremos destacar que el trabajo no termina aquí», aseguró Jeremiah Carew, Director de Misión de USAID Colombia. «Con las alianzas que hemos fortalecido y el aumento de capacidades, los cacaocultores tienen un camino por delante para seguir generando mayores ingresos.»
El proyecto se centró en cinco áreas clave:
Productividad: Más de 700 agricultores formados en la metodología climáticamente inteligente de Luker (que incluye diseño agroforestal, poda y nutrición del suelo) vieron un aumento del 42% en su productividad.
Emprendimiento: El Efecto Cacao ayudó a las comunidades a desarrollar nuevas ideas empresariales, creando fuentes de ingresos adicionales. 837 personas recibieron formación empresarial, de las cuales el 63% eran mujeres.
Asociaciones de agricultores: El proyecto reforzó más de 20 asociaciones de agricultores, mejorando su Índice de Capacidad Organizativa en un 36% entre 2019 y 2023, a través de programas de formación administrativa, apoyo técnico y asesoramiento en mejores prácticas comerciales.
Educación: El proyecto implementó programas de lectura y formación vocacional en escuelas rurales, beneficiando a 3.606 niños, jóvenes y adultos.
Resiliencia: El Efecto Cacao apoyó a 1.435 personas de comunidades vecinas a través de asistencia psicológica para desarrollar mecanismos de afrontamiento y resolución de conflictos.
El Efecto Cacao no es solo un nombre. Es la prueba de que el cacao puede tener un impacto positivo y exponencial, impulsando la paz y la prosperidad en regiones vulnerables de Colombia.
Luker Chocolate es un fabricante colombiano de chocolate B4B (business for business), especializado en ayudar a marcas y empresas a crear productos con propósito a partir de una amplia gama de ingredientes de chocolate fino, elaborados con cacao de la más alta calidad siguiendo las mejores prácticas en sostenibilidad. Los productos de Luker se elaboran exclusivamente con Cacao Fino de Aroma de origen directo y son reconocidos por su sabor superior. Para impulsar el bienestar en toda la cadena de valor del cacao, Luker se asocia con marcas comprometidas con la calidad y la sostenibilidad, desarrollando productos de chocolate excepcionales y con propósito. Para más información, visita www.lukerchocolate.com.